2/1/2025 MLB: cosa ci aspettiamo nel 2025 Il nuovo anno è arrivato. E con esso, superiamo un traguardo fondamentale nella offseason del baseball. Ora possiamo dire che il mese prossimo inizierà lo Spring Training e possiamo vedere la stagione 2025 all'orizzonte. Mentre ci imbarchiamo in un nuovo anno, ci sono molte date ed eventi molto attesi nel calendario del baseball. Ecco uno sguardo a cosa ci aspettiamo nel 2025: Ohtani, Yamamoto e i campioni in carica dei Dodgers aprono la stagione a Tokyo
Proprio quando pensavamo che l'entusiasmo attorno a Shohei Ohtani non potesse aumentare ulteriormente, il battitore superstar, insieme al connazionale e lanciatore destro Yoshinobu Yamamoto, guiderà i Dodgers nel loro paese natale, il Giappone, per inaugurare il calendario MLB del 2025 contro i Cubs, dal 18 al 19 marzo al Tokyo Dome. Ohtani, MVP in carica della National League, ha realizzato il primo record di 50 fuoricampo/50 basi rubate nella storia della MLB la scorsa stagione, mentre Yamamoto ha aggirato l'infortunio nel suo anno da esordiente per ottenere un'ottima media PGL di 3,00 in 18 partenze per LA nella regular season prima di lanciare 6 inning e 2/3 stellari nella seconda partita delle World Series. Ma non è tutto: Ohtani e Yamamoto affronteranno un'altra coppia di sensazionali giapponesi, Shota Imanaga e Seiya Suzuki dei Cubs. Imanaga è stato persino migliore di Yamamoto nella sua prima stagione MLB, registrando un'ERA di 2,91 in 29 partenze per Chicago e guidando la NL con un rapporto strikeout-walk di 6,2, mentre Suzuki è stato un solido contributore per tre anni nelle Major, con un OPS di .824 e 55 fuoricampo in 381 partite. Anche se non sapremo prima del 15 gennaio dove firmerà il fenomeno giapponese Roki Sasaki, c'è sicuramente la possibilità che possa aggiungere ancora più intrigo a questa serie finendo in uno dei questi club (Cubs, Dodgers, Giants, Mets, Rangers e gli Yankees) ognuno dei quali, a quanto si dice, ha tenuto un incontro di persona con lui. La Tokyo Series del 2025 rappresenterà la sesta volta che le partite della regular season della MLB si disputeranno a Tokyo, e arriverà 25 anni dopo la prima volta, uno scontro tra i Cubs e i Mets nel 2000. Ohtani torna sul monte di lancio L'operazione al gomito verso la fine della stagione 2023 ha fatto sì che Ohtani non potesse lanciare nel '24. Sebbene non abbia potuto dare il suo contributo sul monte di lancio la scorsa stagione, Ohtani ha messo a segno una stagione storica al piatto, piazzandosi in lizza per vincere il suo terzo premio MVP in carriera, il primo da parte di un battitore designato a tempo pieno. I Dodgers hanno vinto le World Series nonostante Ohtani non potesse lanciare e molti dei loro lanciatori chiave sono stati messi fuori roster per infortunio per gran parte della stagione. Nel 2025, Ohtani, con la sua palla veloce a tre cifre e la sua devastante gamma di lanci secondari, ha in programma di essere nella rotazione iniziale per i campioni in carica. In 86 partenze in carriera sul monte, Ohtani ha un'ERA di 3,01 e un tasso di strikeout del 31,2%. Conoscendolo, ogni sua partenza nel 2025 sarà un evento da non perdere. Il secondo anno di Skenes
Parlando di programmi TV imperdibili, Paul Skenes, il lanciatore destro dei Pirates, inizierà la sua prima stagione completa nelle Major nel 2025. L'anno scorso, ha fatto il suo debutto in MLB l'11 maggio, meno di un anno dopo essere stato selezionato come primo assoluto nel Draft MLB, e ha dominato in modo assoluto i battitori avversari sulla strada per vincere il premio NL Rookie of the Year Award del 2024. In 23 partenze, Skenes ha realizzato un'ERA di 1,96 e di strikeout; superando un record per i rookie dei Pirates, con 170 battitori (33,1% di strikeout) in 133 inning. È diventato il primo rookie a partire sul monte di lancio nell'All-Star Game da Hideo Nomo 29 anni prima. Cosa avrà in serbo per il bis? Non vediamo l'ora di scoprirlo. Acuña torna in azione
Ronald Acuña Jr. è diventato il primo giocatore nella storia della MLB a battere 40 o più fuoricampo (41) e rubare 70 o più basi (73) in una stagione per guadagnarsi il premio NL MVP nel 2023. E questo dopo essersi ripreso da uno strappo al legamento crociato anteriore destro subito nel '21. Lo scorso maggio, Acuña ha subito una rottura del legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro, che ha portato a un'altra prematura fine della stagione per una delle principali minacce di potenza e velocità del gioco. Ci ha scioccati con la sua incredibile abilità sulle basi dopo la prima procedura di ricostruzione e, anche se non è sicuro di riuscire a registrare numeri di basi rubate così vistosi dopo il suo secondo intervento al ginocchio, il superstar dei Braves ha solo 26 anni e rimane uno dei giocatori più elettrici del baseball. Sebbene non ci siano tempistiche ufficiali per il suo ritorno in campo, Acuña spera di essere pronto per l'Opening Day della prossima stagione. Avere Acuña di nuovo in squadra sarà un'enorme spinta per il club dei Braves che ha subito molti infortuni chiave che hanno fatto deragliare la loro corsa al campionato nel 2024. E sarà fantastico per il baseball, che è sempre migliore quando Acuña gioca. Nuove facce in nuove franchigie Ora che siamo entrati nel 2025, sappiamo già dove giocheranno diversi dei migliori free agent, nonché alcuni giocatori importanti che sono stati scambiati in questa offseason.
Il più importante tra loro, Juan Soto, ha firmato un contratto record di 15 anni da 765 milioni di dollari per trasferirsi dal Bronx al Queens e vestire la maglia dei Mets. Battitore d'élite con un occhio tremendo al piatto, Soto è stato fantastico per gli Yankees, i campioni dell'American League, dopo la trade dai Padres la scorsa offseason. A soli 26 anni, potremmo vederlo raggiungere nuove vette con il suo nuovo club in una carriera già stellare.
Gli altri giocatori di posizione straordinari che saranno con nuovi club includono: Willy Adames (Giants) e Christian Walker (Astros). Il prima base slugging Pete Alonso rimane sul mercato mentre sonda il terreno dei free agent per la prima volta dopo sei anni prolifici con i Mets in cui ha battuto 226 fuoricampo. Il terza base Alex Bregman, due volte All-Star e due volte campione delle World Series con gli Astros, è anche lui sul mercato per la prima volta. Sul fronte dei lanciatori, il due volte vincitore del Cy Young Award Blake Snell si è unito ai Dodgers con un accordo quinquennale da 182 milioni di dollari per rafforzare una rotazione già formidabile con Ohtani, Yamamoto e Tyler Glasnow. Nel frattempo, l'ex vincitore del Cy Young Award della NL Corbin Burnes ha sorpreso il mondo del baseball firmandoun patto di sei anni da 210 milioni di dollari con i rivali della NL West dei Dodgers, i D-backs. E il mancino Max Fried, due volte All-Star con un'ERA di 3.07 in otto stagioni con i Braves, indosserà le strisce sottili degli Yankees dopo aver accettato un accordo di otto anni da 218 milioni di dollari con New York, un record per un lanciatore mancino. Nel 2025 potremmo vedere ancora molte delle più grandi star del gioco indossare nuove divise, il che potrebbe sconvolgere ulteriormente l'equilibrio di potere nelle Major. La scorsa primavera, diversi lanciatori partenti di spicco sono stati persi per infortunio durante la stagione. Il lanciatore destro dei Braves Spencer Strider, che ha un incredibile tasso di strikeout in carriera del 36,9% e ha guidato la MLB con 281 strikeout nel 2023, ha visto la sua campagna del '24 interrotta a causa di un infortunio al gomito che ha richiesto un intervento di Tommy John. Ma non è stato l'unico. Anche l'asso dei Guardians Shane Bieber ha dovuto sottoporsi a un intervento di Tommy John, che ha posto fine alla sua stagione 2024 dopo appena due partenze. Dopo aver firmato nuovamente con i Guardians con un contratto di un anno, è previsto che torni sul monte la prossima stagione. La stagione dell'entusiasmante fenomeno dei Marlins Eury Pérez si è conclusa prima di iniziare quando il 21enne si è sottoposto all'operazione di Tommy John ad aprile, mettendolo da parte insieme all'asso di Miami Sandy Alcantara, che si è sottoposto all'operazione nell'ottobre 2023. Entrambi dovrebbero tornare nel 2025, con Alcantara probabilmente pronto per l'Opening Day. Anche il closer d'élite degli Orioles Félix Bautista dovrebbe tornare dopo aver saltato l'intera stagione 2024 per riprendersi dall'operazione di Tommy John a cui si è sottoposto nell'ottobre del '23. Il 29enne è stato una sensazione per Baltimora due anni fa, registrando un'ERA di 1,48 con 33 salvezze e un tasso di strikeout di 16,2 per nove inning prima di infortunarsi al gomito. Jacob deGrom, vincitore di due Cy Young Award, ha collezionato tre presenze con i Rangers la scorsa stagione, dopo il suo ritorno dal secondo intervento di Tommy John, ma non vediamo l'ora di assistere a una stagione completa di uno dei più grandi lanciatori di questa generazione. Un'elezione a Cooperstown per l'inimitabile Ichiro?
Il grande Ichiro Suzuki, che ha sconvolto il mondo del baseball quando è passato dalla Nippon Professional Baseball alla Major League nel 2001 come primo giocatore di posizione giapponese ad apparire nelle big league, è idoneo per la prima volta nella Baseball Hall of Fame. Il nome di Ichiro appare sulla scheda elettorale di quest'anno insieme ad altri esordienti di spicco CC Sabathia, Felix Hernandez e Dustin Pedroia, e ci sono buone probabilità che Ichiro, e forse Sabathia, vengano votati nella Hall of Fame nel loro primo anno di eleggibilità. Anche Billy Wagner è candidato alle elezioni nel suo ultimo anno di eleggibilità dopo essere stato escluso di soli cinque voti l'anno scorso. Ma Ichiro è senza dubbio il gioiello della corona della scheda elettorale del 2025. Il maestro battitore e veloce esterno è stato il Rookie of the Year e MVP della AL del 2001, oltre a essere stato 10 volte All-Star. Ha vinto due titoli di battuta (2001, '04), 10 Gold Glove Awards consecutivi (2001-10) ed è stato l'MVP dell'All-Star Game del 2007. Nel '04, ha stabilito un record della Major League per le valide in una stagione, con 262. Ogni luglio è un momento magico a Cooperstown, ma il prossimo luglio potrebbe essere ancora più speciale se l'uomo che ha aperto la strada a star come Ohtani, Yamamoto, Imanaga e Sasaki venisse inserito nella Hall of Fame. Accendete i motori
Vi siete mai chiesti come sarebbe avere un campo da baseball proprio nel mezzo di un circuito NASCAR? Bene, non dovrete più chiedertelo per molto: è esattamente quello che vedremo durante l' MLB Speedway Classic il 2 agosto, quando i Braves e i Reds giocheranno al Bristol Motor Speedway. Sarà la prima partita di regular season nella storia della AL/NL giocata in Tennessee e prosegue una recente spinta della MLB a giocare partite in ambientazioni non convenzionali e memorabili. Altri esempi recenti includono Fort Bragg nel 2016, Omaha nel 2019, il Field of Dreams nel 2021, il Rickwood Field all'inizio dell'anno scorso e l'annuale Little League Classic a Williamsport, Pa. Lo Speedway Classic non sarà l'unico evento clou per i Braves nel 2025: ospiteranno anche il 95° MLB All-Star Game al Truist Park il 15 luglio.
19/01/2025 Il fenomeno giapponese Sasaki sceglie i Dodgers
Il free agent più intrigante della offseason indosserà la maglia Dodger Blue per iniziare la sua carriera nella Major League. Il fenomeno giapponese Roki Sasaki ha accettato di firmare con i Dodgers, e lo ha annunciato in un post su Instagram venerdì 17 gennaio. Sasaki, considerato da molti uno dei giovani lanciatori più talentuosi al mondo, ha avuto tempo fino a giovedì per firmare con una squadra della Major League dopo che la sua squadra di baseball professionistica Nippon, i Chiba Lotte Marines ne ha autorizzato il trasferimento. Poiché Sasaki ha meno di 25 anni, è considerato un amateur international free agent, il che significa che ha sei anni di controllo del club e guadagnerà uno stipendio da rookie nel 2025 (oltre a un bonus alla firma di 6,5 milioni di $). La scelta di Sasaki di accasarsi ai Dodgers era chiaro. Mentre il suo agente, Joel Wolfe, non ha divulgato molti dettagli sulle preferenze del suo cliente che considerava i fattori come le dimensioni del mercato, la posizione, il successo della squadra e se le squadre avevano già giocatori giapponesi. Ciò che conta di più per Sasaki è avere le risorse per diventare uno dei più grandi lanciatori di tutti i tempi. Questo è uno dei motivi principali per cui Sasaki ha scelto di approdare alle Major a questo punto della sua carriera. Se avesse resistito altri due anni, avrebbe potuto posizionarsi per guadagnarsi un contratto più in linea con quello di Yoshinobu Yamamoto, che ha ottenuto il più grande contratto garantito per un lanciatore nella storia della MLB a 12 anni e 325 milioni di dollari prima di effettuare un lancio nelle major league. Sasaki ha uno dei lanci più elettrici del mondo, in particolare la sua palla veloce da oltre 100 mph e il suo wipeout splitter, che potrebbe rivelarsi uno dei lanci più pericolosi della MLB. Il lanciafiamme alto 1.90 m è stato tra i migliori lanciatori in Giappone da quando ha debuttato nella NPB all'età di 19 anni nel 2021, guadagnandosi il soprannome di "The Monster of the Reiwa Era". Nelle sue quattro stagioni con i Marines, Sasaki ha ottenuto 29-15 con un'ERA di 2,10 e 505 strikeout in 394 inning e 2/3 (11,5 K/9). Il momento clou della carriera di Sasaki fino ad oggi è arrivato il 10 aprile 2022, quando ha realizzato una delle migliori prestazioni di lancio nella storia del baseball: un perfect game da 19 strikeout contro i campioni NPB di quell'anno, gli Orix Buffaloes. Sasaki ha stabilito un record con 13 strikeout consecutivi durante la sua performance.
Il dominio di Sasaki in Giappone era eguagliato solo da Yamamoto, il tre volte vincitore del premio Sawamura (l'equivalente giapponese del Cy Young), che ha lasciato l'Orix per firmare un contratto di 12 anni da 325 milioni di dollari con i Dodgers l'anno scorso, unendosi a Shohei Ohtani a Los Angeles e vincendo il titolo delle World Series. In Giappone, Sasaki e Yamamoto si sono affrontati per la prima volta il 14 aprile 2023, e Sasaki ha surclassato Yamamoto. Yamamoto è stato bravo, lanciando sei inning concedendo un punto con nove strikeout. Ma Sasaki è stato ancora meglio, lanciando sette inning senza punti, subendo solo una valida e realizzando 11 strikeout per portare Chiba Lotte a una vittoria shutout su Orix. Il World Baseball Classic del 2023, in cui il mondo del baseball in generale ha potuto osservare da vicino Sasaki mentre vinceva l'oro con i Samurai Japan, ha ulteriormente convinto Sasaki che la cosa migliore per lui era trovare il modo di giocare ai massimi livelli il prima possibile. Sasaki ha fatto due partenze per il Giappone, contro la Repubblica Ceca e il Messico, e ha accumulato 11 strikeout, inclusi contro battitori della MLB come Randy Arozarena (con una palla veloce da 101,8 mph) e Alex Verdugo (con uno splitter da 91,2 mph). La palla veloce di Sasaki ha avuto una media di 100,3 mph nel torneo, con 47 dei suoi 65 lanci che hanno raggiunto le tre cifre, e il suo splitter ha avuto una media di 90,9 mph e ha indotto un tasso di swing-and-miss del 60%.
"Penso che la sua esperienza al WBC", ha detto Wolfe il 30 dicembre, "giocare con Yu Darvish, con Ohtani, e poi vedere Shota Imanaga arrivare e dominare a un tale livello, credo che abbia capito... per passare al livello successivo, doveva venire qui, giocare contro i migliori giocatori del mondo ogni giorno e attingere a tutte le risorse che le squadre della Major League hanno per... aiutarlo a diventare uno dei migliori lanciatori ad essere mai usciti dalla NPB, ma a essere uno dei migliori lanciatori della MLB". I Dodgers sono ben equipaggiati per aiutare Sasaki a diventare proprio questo, dato che hanno un talento nel far emergere il meglio dei lanciatori di calibro della Major League. Poiché Sasaki ha già ottenuto grandi successi a un alto livello professionale, non dovrebbe aver bisogno di una revisione totale, ma piuttosto di qualche modellamento per aiutarlo a realizzare il suo pieno potenziale. Poiché si prevede che Los Angeles utilizzerà una rotazione di sei lanciatori per aprire la stagione, Sasaki si inserirà subito e potrà iniziare con il programma a cui è abituato dal Giappone. Si unirà a Blake Snell, Yamamoto e Tyler Glasnow, così come a una combinazione di Tony Gonsolin, Dustin May e Landon Knack nella rotazione di apertura della stagione prevista dai Dodgers. Inoltre, i Dodgers possono praticamente garantire che schiereranno squadre competitive durante la permanenza di Sasaki a Los Angeles, una prospettiva a lungo termine che non molte squadre possono offrire. L'ingaggio di Sasaki, un talento controllabile con un alto potenziale per un contratto accessibile, per giunta, segnala che i Dodgers sono la squadra da tenere d'occhio a lungo termine. Non è una novità, dato che il club aveva già diversi pezzi chiave bloccati per il prossimo futuro. I Dodgers hanno intenzione di difendere il titolo e l'arrivo di un giocatore come Sasaki alza ulteriormente il limite di ciò che questa squadra è in grado di realizzare.
22/01/2025 Baseball Hall of Fame del 2025: Ichiro Suzuki eletto insieme a CC Sabathia e Billy Wagner
Ichiro Suzuki, CC Sabathia e Billy Wagnerhanno raggiunto il necessario 75% dei voti della Baseball Writers' Association of America Hall of Fame nei risultati rivelati martedì sera su MLB Network. Suzuki e Sabathia erano nella scheda per la prima volta, mentre Wagner ce l'ha fatta al suo decimo e ultimo anno. Il trio si unisce ai defunti Dick Allen e Dave Parker, eletti dal Classic Baseball Era Committee il mese scorso. La classe del 2025 verrà introdotta domenica 27 luglio, presso il Clark Sports Center di Cooperstown, NY. Ichiro è stato eletto con il 99,7% dei voti, diventando il primo giocatore giapponese ad essere inserito nella National Baseball Hall of Fame. Mariano Rivera, eletto nel 2019, rimane l'unico ad essere inserito all'unanimità. Suzuki era a un voto di distanza. Le percentuali successive più alte appartenevano in precedenza a Derek Jeter (99,7%), Ken Griffey Jr. (99,3), Tom Seaver (98,8) e Nolan Ryan (98,8). Come Suzuki, anche Sabathia si è presentato per la prima volta a questa tornata elettorale e ha ottenuto l'86,8% dei voti. All'estremo opposto c'è Wagner, che era al suo decimo e ultimo anno di ballottaggio. Ci è riuscito con l'82,5% dei voti. Ichiro Suzuki
Suzuki sarà il protagonista con la sua sgargiante percentuale di voti. Dopo aver trascorso nove stagioni in Giappone per iniziare la sua carriera da professionista, durante le quali ha accumulato 1278 valide con una media battuta di .353, è arrivato alla Major League Baseball. Nel 2001, la sua prima stagione negli Stati Uniti, ha vinto il premio Rookie of the Year e MVP, aiutando i Mariners a raggiungere un record MLB di 116 vittorie. In parti di 19 stagioni MLB, ha accumulato 10 All-Star Game, 10 Gold Gloves, tre Silver Sluggers, due titoli di battuta, 3089 valide, 1420 punti, 509 basi rubate e 60 WAR. Più che i numeri, è stato una sensazione globale, contribuendo a portare nuovi sguardi alla Major League Baseball da tutto il mondo. Ha trascorso del tempo con gli Yankees e i Marlins , ma Suzuki si recherà a Cooperstown con un cappellino dei Mariners. CC Sabatia
Sabathia è stato un ace e un workhorse per buona parte della sua carriera lunga 19 anni. Il sei volte All-Star è arrivato tra i primi cinque nelle votazioni del Cy Young cinque volte, vincendo l'onore nel 2007. Ha superato i 200 inning otto volte e ha vinto almeno 19 partite quattro volte. Ha vinto l'ALCS MVP nel 2009, vincendo anche un anello delle World Series. Nella sua carriera, Sabathia ha totalizzato 251-161 con un'ERA di 3,74 e 3093 strikeout in 3577 ⅓ inning. Molto probabilmente indosserà un berretto degli Yankees, anche se il suo periodo con i Cleveland Bears e il suo periodo di 17 partenze con i Milwaukee nel 2008 sono state una delle migliori offerte di half-season che abbiamo mai visto da un lanciatore partente. Billy Wagner
Wagner, alto 1,78 m, è finito per essere uno dei più grandi e imponenti closer nella storia del baseball, noto da tempo per la sua minacciosa palla veloce. Le sue 422 salvezze in carriera lo classificano all'ottavo posto nella storia della MLB. Tuttavia, dove surclassa la maggior parte degli altri closer, è stato il suo dominio nei suoi 903 inning in carriera. Ha finito con un'ERA di 2,31 (187 ERA+) e 1,00 WHIP con 1196 strikeout (11,9 K/9). Come termine di paragone, Trevor Hoffman, un contemporaneo di Wagner con un carico di lavoro maggiore e molte più salvezze che è già nella Hall of Fame, ha avuto un'ERA di 2,87 (141 ERA+), 1,06 WHIP e 9,4 K/9. Il totale di inning più basso, in precedenza, per un rilievo eletto dalla BBWAA nella Hall of Fame era di 1.042 (Bruce Sutter). Questo è uno dei motivi principali per cui Wagner ha impiegato così tanto tempo per ottenere consensi, ma alla fine il suo predominio all'interno del suo carico di lavoro ha avuto la meglio. Wagner ha detto che vuole indossare un cappellino degli Astros sulla sua targa e ha trascorso lì parte delle nove stagioni, quindi è estremamente probabile che il suo desiderio venga esaudito. Ha anche trascorso quattro anni con i Mets, due con i Phillies e uno ciascuno con i Braves e i Red Sox.
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