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Unico fuoricampo Hoyt Wilhelm venne eletto nella Hall of Fame nel 1985. Era conosciuto per la sua knuckleball, che lo aiutò a compilare 143 vittorie e 227 salvezze durante la sua carriera in MLB, durata 21 anni. Ci sono diversi fatti strani a lui collegati.
Hoyt Wilhelm • Sabato 20 settembre 1958, Hoyt iniziò contro i New York Yankees in un pomeriggio piovigginoso al Memorial Stadium di Baltimora. Wilhelm non solo aveva vinto la sua terza partita contro 10 sconfitte, ma nessuno dei Bronx Bombers battè una valida. • Il lanciatore perdente, che non aveva concesso punti fino al 7°, era Don Larsen, l'ex Orioles che due anni prima aveva lanciato un perfect game nelle World Series. • Gli Yankees non avrebbero subita un'altra no-hit fino al 2003, quando sei pitcher degli Astros realizzarono l'impresa. Il fatto più strano di Wilhelm ci riporta all'inizio della sua carriera. • Nella sua seconda partita in major league il 23 aprile 1952, Hoyt fece la sua prima apparizione come battitore per i New York Giants. • Di fronte ad un altro rookie, Dick Hoover dei Boston Braves, Wilhelm realizzò un HR nel corto lato destro al Polo Grounds. • Andò a battere altre 431 volte nella sua carriera e non battè mai più un altro round-tripper.
Breve Record Nel 1946, Bob Feller pensò di aver battuto un record di lunga data delle major leagues, solo per apprendere nell'off-season che non l'aveva fatto.
• Il record era quello dei 343 strikeout in una stagione stabilito da Rube Waddell dei Philadelphia Athletics nel 1904. • Il pitcher che più si avvicinò nei successivi 41 anni fu Walter Johnson con 313 K nel 1910. • Nel suo primo anno con i Cleveland Indians, dopo il ritorno dal servizio militare di quattro anni, Feller mise strikeout 348 battitori nella stagione 1946. Il manager Lou Boudreau diede al suo ace ogni opportunità per superare Rube, con extra starts e apparizioni come rilievo. Feller era così intento a battere il record che castigava i battitori se sentiva che deliberatamente cercavano di evitare di essere messi strikeout. • Dopo che la stagione si concluse, gli statistici del baseball andarono a riguardare i box scores del 1904 e determinarono che il corretto conteggio di Waddell era di 349 K, mantenendo lui davanti a Rapid Robert di uno strikeout. • Sandy Koufax dei Los Angeles Dodgers, infine, superò il record di Rube nel 1965 con 382 K. Un altro fatto strano nella carriera di Feller fu questo: • Sua madre vide per la prima volta il figlio lanciare nella big league il 14 maggio del 1939. • Il battitore dei Chicago White Sox, Marv Owen, battè in foul un lancio in tribuna che la colpì alla testa facendola svenire. Si riprese, ma dovettero metterle alcuni punti di sutura.
Il pitcher Bob Feller (a sinistra) visita la madre, Lena, il 17 maggio 1939, in un ospedale di Chicago dopo che era stata colpita alla testa da una palla battuta in foul nel terzo inning da Marvin Owens dei White Sox, durante la partita di domenica 14 maggio
Due HR in 3372 AB
Johnny Cooney Johnny Cooney giocò nelle major leagues dal 1921 al 1944. • Lanciò per i Boston Braves fino al 1930, e giocò anche un paio di partite in prima base e all'esterno. • Dopo aver faticato nelle minor dal 1931 al 1934, Johnny ritornò nella NL con i Brooklyn, principalmente come esterno. • Cooney tornò a Boston dal 1938 al 1942, e poi giocò ancora con i Dodgers nel 1943 e 1944 prima di finire con una breve esperienza agli Yankees nel 1944. Si ritirò a 43 anni. Cooney non colpì un HR fino alla stagione 1939, a 38 anni. • Johnny mise a segno il primo four-bagger il 24 settembre 1939. • Raddoppiò la sua produzione di HR in carriera il giorno dopo. • Da quel giorno, Cooney non realizzò più fuoricampo in carriera - per un totale di 3372 at-bat in oltre 20 anni.
Stesso WP / LP in entrambe le estremità del doubleheader Venerdì 16 luglio del 1937, i Philadelphia Phillies, all'8° (ultimo) posto, ospitarono i St. Louis Cardinals, al 3° posto, al Baker Bowl.
Bucky Walters • Il lanciatore destro dei Phils, Bucky Walters, fresco di una shutout 4-hit contro i Boston Bees (e sulla strada verso la celebrità con i Cincinnati Reds 1938-48) iniziò e concesse 4 punti in solo 1/3 di un inning. • Il partente dei Cardinals, Si Johnson, lanciò un complete game nella vittoria per 10-3, concedendo 7 valide in una partita che durò 2 h e 16 min.
Si Johnson La partita della sera vide gli stessi lanciatori del pomeriggio. • Giocando nello stadio che più di qualsiasi altro nelle majors favoriva i battitori, i Cards segnarono di nuovo 10 punti in 9 inning. Tuttavia, i Phils ne segnarono lo stesso numero per portare la partita agli inning supplementari.
Il Baker Bowl a Philadelphia • Avendo sudato poco nel primo gioco, Walters tornò di nuovo sul monte nell'ottavo inning per il giocatore-manager Jimmy Wilson e lanciò anche nel decimo. I visitors segnarono 8 punti in quella ripresa, i primi due che misero a segno fecero di Walters il lanciatore perdente. • Nella giornata, Walters aveva lanciato 3 inning e concesso 10 valide e 10 punti. La sua ERA salì da 4,38 a 4,93. • Dall'altra parte, il manager Frankie Frisch convocò Johnson dal bullpen per lanciare il nono e il decimo inning scoreless e ottenere la vittoria. La seconda partita durò 3 h e 04 min., un tempo molto lungo nel 1937.
Fatti strani della stagione 2010 • 11 aprile: Al catcher dei Mariners Adam Moore fu chiamata l'interferenza su David Murphy dei Rangers, nel secondo inning della partita a Arlington. Murphy segnò uno dei quattro punti dei Texas nell'inning. Nel successivo inning, a Moore venne chiamata di nuovo l'interferenza. Il battitore? Murphy, che però non segnò in quell'inning.
• 23 giugno: Il catcher dei Dodgers Russell Martin fu espulso dopo una partita di interleague con gli Angels giocata al Dodger Stadium. Con i Dodgers in svantaggio di un punto e due out, Reed Johnson in seconda e Martin in prima, Jamey Carroll colpì una volata corta valida all'esterno sinistro. L'esterno degli Angels, Juan Rivera, raccolse la palla e la tirò dietro a Martin che aveva già girato la seconda. Martin venne eliminato per toccata prima che Johnson potesse segnare il punto del pareggio. Johnson aveva alquanto tentennato tra la terza e casa base. Martin sbattè il casco a terra dopo il suo errore, e l'arbitro di seconda, Jim Reynolds, lo espulse. Martin potè giocare la partita successiva, ma fu oggetto di una multa.
Russell Martin Due giorni dopo, un altro Dodgers, il prima base James Loney, fu espulso dopo che la partita si era conclusa quando protestò con l'arbitro Phil Cuzzi sul terzo lancio di Mariano Rivera chiamato strike, nella sconfitta dei Dodgers con gli Yankees per 2-1.
James Loney • 24 agosto: Ryan Howard dei Phillies fu espulso nel 14° inning di una partita con gli Astros per aver protestato su un terzo strike check swing chiamato dall'arbitro Scott Barry. Ross Gload, che era sulla lista disabili, entrò in campo e venne espulso dall'arbitro Greg Gibson.
5 settembre: Chipper Jones dei Braves, anche lui sulla Disabled List, venne espulso dopo aver litigato su ball e strike con l'arbitro Doug Eddings.
Chipper Jones In entrambi i casi, il giocatore fu sospeso per una partita una volta ritornato nella lista attiva. "Baseball Rules Corner: Interesting Plays from the 2010 Season", Rich Marazzi, Baseball Digest, Marzo/Aprile 2011
HR nel primo at-bat della stagione
Kazuo Matsui Molti giocatori hanno colpito un HR nel loro primo at-bat in MLB. Ma "Kaz" (Kazuo) Matsui non ha fatto solo questo, ha continuato ad aprire ogni stagione con un HR. • Kaz colpì il primo lancio della sua carriera fuori dallo stadio per iniziare la stagione 2004 con i New York Mets. • Matsui iniziò anche la stagione 2005 con un homer nel suo primo at-bat. • Iniziò invece la stagione 2006 nella lista disabili. Ma quando rientrò nell'active list, colpì un inside-the-park home run nella sua prima apparizione al piatto. La striscia di fuoricampo di Matsui si concluse all'inizio della stagione '07, ma ne iniziò una nuova. Prese la base su ball nella sua prima apparizione al piatto nelle stagioni 2007, 2008 e 2009. Infine, nel 2010, come membro degli Houston Astros, andò strikeout per terminare la sua striscia durata sei anni consecutivi raggiungendo la base nel suo iniziale at-bat della stagione.
Strane trades • 1915: Il manager Joe Cantillon dei Minneapolis Millers dell'American Association scambiò Bruce Hopper ai Chicago Cubs per un cane da caccia. Cantillon trasse il massimo dal cane al contrario di quello che fecero i Cubs con Hopper, che non giocò mai una partita in major league.
Joe Cantillon • 1931: Joe Engel, proprietario dei Chattanooga Lookouts della Southern Association, negoziò l'interbase Johnny Jones con Charlotte per un tacchino da 11 kg. Engel poi servì la cena di tacchino ai giornalisti sportivi. Dopo il pasto, Joe dichiarò che Charlotte aveva avuto la meglio sull'affare, perché il tacchino era duro.
Joe Engel • 1953: Il proprietario dei St. Louis Browns, Bill Veeck, economizzò traendo profitto dalla sua squadra all'ultimo posto. Anche il tesoriere della squadra, Rudi Schaefer, accese un mutuo sulla sua casa per consentire al club di aprire la stagione. Tuttavia, quando il prestito terminò, i Browns non avevano di nuovo i soldi per pagare. Quindi, il 13 giugno, Veeck scambiò il pitcher Virgil "Fire" Trucks e il terza base Bob Elliott con i Chicago White Sox per 75 mila dollari, più due giocatori marginali. Veeck pagò il mutuo e tirò avanti la franchigia fino a quando vendette ai proprietari che avevano trasferito il club a Baltimora per la stagione 1954.
Bill Veeck "Some of Baseball's Strangest Deals Ever Made", di George Vass, Baseball Digest, Settembre/Ottobre 2010
Esattamente lo stesso record
Tim Hudson Tim Hudson degli Atlanta Braves ha avuto una solida carriera in Major League, anche se nessuno avrebbe detto che avesse materiale da Hall of Famer. Tuttavia, lui ha qualcosa in comune con un Hall of Famer. • Alla fine della stagione 2010, Hudson aveva un record di 165-87 in carriera per le sue 12 stagioni in MLB. • Questo è esattamente lo stesso record realizzato da Sandy Koufax nella sua carriera di 12 anni.
Sandy Koufax • La migliore stagione di vittorie di Tim fu la sua seconda quando ne vinse 20 nel 2000 per gli Oakland Athletics. Fu leader dell'AL nelle vittorie in quella stagione oltre a vincere la percentuale W-L (.769). • Dopo aver vinto 92 partite in sei stagioni a Oakland, Tim trascorse gli ultimi sette anni ad Atlanta. Il suo record di 17-9 nel 2010 è stato il suo massimo con i Braves. Considerando che Hudson è sempre stato costantemente buono fin dall'inizio della sua carriera, Koufax entrò nella Hall of Fame in base alle sue ultime quattro stagioni con i Los Angeles Dodgers. • Vinse 25 partite nel 1963, poi 19, poi 26 e infine 27 prima di ritirarsi bruscamente a causa di dolori al gomito che rendevano il lancio atrocemente doloroso. • Koufax mise strikeout molti più battitori, 2396, nelle sue 12 stagioni contro quelli di Hudson che sono 1541. • Sandy mise K 300 battitori in tre di queste ultime quattro stagioni.
34 punti con sole due valide da extra base Il 24 luglio 1930, i Chicago Cubs giocavano con i Philadelphia Phillies nella Città dell'Amore Fraterno. • Lo stadio dei Phils, il Baker Bowl, era noto come "The Band Box" e "The Cigar Box" (per le piccole dimensioni del campo) come il miglior park per i battitori nelle majors, soprattutto per i battitori mancini. Dopo la scomparsa del Baker Bowl, il termine "scatola di sigari" e "cappelliera" venne successivamente applicato a qualsiasi stadio da baseball "amichevole" (come il Fenway Park di Boston o l'Ebbets Field di Brooklyn) le cui configurazioni erano favorevoli ai battitori di fuoricampo. • Queste erano le dimensioni.
Quel giorno d'estate del 1930, un anno in cui la NL collettivamente batteva .303, i Cubs sconfissero i Phillies 19-15. • Ogni team realizzò 17 valide. • I Cubs segnarono 13 punti nei primi due inning. • Ci furono solo due valide da extra base supplementari nella partita, come doppi. • Così quella partita detiene il primato di più punti segnati senza fuoricampo. Lo staff dei Phillies nel 1930 realizzò una ERA di 6.71 per l'intera stagione, la più alta nell'epoca del baseball moderno.
Giocatore-Managers A metà della stagione 1934, 10 delle 16 squadre delle Major Leagues avevano un giocatore-manager. Con la nazione in preda della Grande Depressione, i proprietari salvarono i soldi pagando un giocatore che in aggiunta allenava piuttosto che assumere uno skipper specifico. Ecco la lista, compresa la posizione del manager e l'età. National League - 6 club • Chicago Cubs - Charlie Grimm 1B, 35
Charlie Grimm • Cincinnati Reds - Bob O'Farrell C, 37 (prime 90 partite fino alla sostituzione)
Bob O'Farrell • New York Giants - Bill Terry 1B, 35
Bill Terry • Philadelphia Phillies - Jimmie Wilson C, 33
Jimmie Wilson • Pittsburgh Pirates - Pie Traynor 3B, 35 (assunto dopo 51 partite)
Pie Traynor • St Louis Cardinals - Frankie Frisch 2B, 35.
Frankie Frisch American League - 4 club • Chicago White Sox - Jimmy Dykes 3B, 37 (assunto dopo 15 giochi)
Jimmy Dykes • Detroit Tigers - Mickey Cochrane C, 31
Mickey Cochrane • S. Louis Browns - Rogers Hornsby Utility, 38
Rogers Hornsby • Washington Senators - Joe Cronin SS, 27
Joe Cronin Entrambi i vincitori del pennant del 1934, i Cardinals e i Tigers, avevano il giocatore-manager. Gli skipper vincenti furono giocatori in attività per tre anni consecutivi in entrambe le Leagues.
* Vincitore delle World Series La striscia della NL proseguì nel '36 e '37 con Terry dei Giants che vinse i pennant, ed affrontò gli Yankees di Joe McCarthy, che non aveva mai giocato in major league. 6 giocatori-manager dei 10 del '34 sono nella Hall of Fame: Terry, Traynor, Frisch, Cochrane, Hornsby, e Cronin.
Striscia di punti con due out I Los Angeles Dodgers realizzarono un'impressionante striscia di valide nei momenti topici nel corso delle World Series del 1959. Dopo essere stati sconfitti con una shutout in Gara 1 a Chicago, 11-0, i primi 11 punti dei Dodgers nelle successive tre partite furono segnati con due out nell'inning. • Gara 2 a Chicago: vittoria dei Dodgers 4-3
◦ Con due out e nessuno in base nel quinto inning, Charlie Neal colpì un HR per porre fine a 12 innings e 2/3 dei LA senza punti e accorciare lo svantaggio, 2-1, sugli White Sox. ◦ Ancora sotto di uno nel settimo, i Dodgers esplosero tre punti con due out e nessuno in base. Chuck Essegian colpì un HR da pinch-hitter nelle tribune superiori oltre l'esterno sinistro. In seguito alla base su ball a Junior Gilliam, Neal colpì ancora la palla oltre l'esterno centro nel bullpen dei Chicago. • Gara 3 a Los Angeles: vittoria dei Dodgers 3-1
◦ In fondo al settimo con il risultato di zero a zero, Neal colpì un singolo con un out. Dopo che il grounder di Wally Moon fece avanzare Neal in seconda, Norm Larker e Gil Hodges andarono in base e le riempirono. Gerry Staley dei Sox sostituì il partente, Dick Donovan. Il Pinch-hitter Carl Furillo mise a segno un singolo al centro per segnare due punti. ◦ Dopo che gli White Sox segnarono un punto in cima all'ottavo, Maury Wills colpì un singolo per Los Angeles. Il pitcher Norm Sherry con un bunt di sacrificio portò Maury in seconda. Dopo che Wills andò in terza sul groundout di Gilliam, Neal colpì un doppio contro il ginocchio del terza base Sammy Esposito per realizzare un insurance run. • Gara 4 a Los Angeles: vittoria dei Dodgers 5-4
◦ Walt Alston mise insieme il miglior inning dei LA nella serie fino a quel momento realizzando quattro punti in fondo al terzo per rompere lo 0-0. Con due out e nessuno in base, Moon colpì un singolo a sinistra, poi corse in terza sulla valida di Larker. Quando il tiro dell'esterno centro Jim Landis colpì Moon e rimbalzò via, Wally segnò e Larker andò in seconda. Hodges mise a segno un singolo, a sinistra, e Larker segnò. Don Demeter colpì un singolo al centro, spostando Hodges in terza, dove segnò su una palla mancata, mentre Demeter andò in seconda. John Roseboro blooped un singolo, a destra, e Demeter segnò.
John Roseboro ◦ L'incantesimo dei due out di Los Angeles si concluse nell'ottavo, non senza che i fans dei Dodgers si lamentassero. Chicago segnò quattro punti nel settimo per pareggiare la partita, ma Hodges aprì l'ottavo con un HR in tribuna a sinistra per quello che si rivelò il punto vincente. Gli White Sox vinsero 1-0 in Gara 5 per riportare la serie nella Windy City. • I Dodgers segnarono ancora altri due punti con due out nel terzo inning di Gara 6 in corsa verso il trionfo per 9-3. • Alla fine LA realizzò un totale di 13 punti con due-out nelle Series.
Tre lanci, tre fuoricampo Reggie Jackson guadagnò il suo soprannome di "Mr. October" con prestazioni come quella che mise in scena in Gara 6 delle World Series del 1977 per i New York Yankees contro i Los Angeles Dodgers. ◦ A quel punto, l'unica persona che aveva colpito tre HR in una partita del Fall Classic era - chi altri? - Babe Ruth, un altro yankee naturalmente. ◦ The Bambino colpì tre fuoricampo nel 1926 contro i St. Louis Cardinals e ripetè l'impresa contro lo stesso club due anni dopo. Entrambe le terne vennero battute in Gara 4 allo Sportsman's Park di St. Louis.
Il terzo fuoricampo di Reggie Jackson contro Charlie Hough in Gara 5 delle World Series del 1977 Jackson eguagliò il record di Ruth, ma lui li realizzò in modo migliore. 1. Reggie colpì i suoi fuoricampo allo Yankee Stadium nei consecutivi at-bat nel 4°, 5° e 8° inning. Nel 1926, Babe prese la base su ball tra il secondo e il terzo HR. Nel '28, colpì un groundout sul pitcher prima del suo secondo fuoricampo. 2. Jackson colpì tre diversi lanciatori: Burt Hooten, Elias Sosa, e il knuckleballer Charlie Hough (l'ultimo fuoricampo cadde alla distanza di 145 m). Entrambi i tre HR di Ruth arrivarono solo contro due lanciatori: due contro Flint Rehm e uno su Hi Bell nel '26 e Bill Sherdel (due) e Grover Cleveland Alexander nel '28.
Babe Ruth colpisce il suo terzo HR in Gara 4 delle World Series del 1926 3. Infine, il più strano fatto tra tutte le prestazioni di Reggie: Tutti e tre gli HR vennero realizzati sul primo lancio. Nemmeno The Babe potrebbe dire: tre lanci, tre HR. Nessuno ha più colpito tre HR in una partita del Fall Classic dal '77.
Striscia di complete game
Robin Roberts Lo starter dei Philadelphia Phillies, Robin Roberts, definì il ruolo del lanciatore partente. Il futuro Hall of Famer completò 305 partite durante la sua carriera lunga 19 anni. • Ma anche in un'epoca piena di complete game, la striscia di Roberts contro i Boston / Milwaukee Braves a metà degli anni '50 fu davvero notevole. • Dal 1952 al 1954, Robin lanciò 13 complete game consecutivi contro i Braves. • Roberts compilò un record di 12-1 contro i Braves in quelle partenze.
Bonham inizia e finisce Questa è la storia di due lanciatori che hanno segnato dei primati nello stesso giorno: il 5 Agosto 1940. • Ernie "Tiny" Bonham degli Yankees perse 4-1 al Fenway Park di Boston. Era la sua prima apparizione in MLB.
Ernie "Tiny" Bonham • A circa 1925 km da Boston, allo Sportsman's Park di St. Louis, John Whitehead lanciò una no-hit per i Browns nella seconda partita di un doppio incontro. L'articolo della Associated Press sulla partita fornì questi dettagli:
"Silent John" Whitehead "Silent John Whitehead, che non aveva vinto una partita in questa stagione ed era stato così di scarso aiuto ai St. Louis Browns che lo hanno mandato nelle minor per ricaricarsi, ha oscurato i Detroit Tigers 4-0 senza concedere una valida nella seconda partita di un doubleheader scalzando i Bengals dal primo posto. Whitehead ha lanciato solo sei inning, perché la pioggia ha fermato il gioco, e la sua performance non vedrà il suo nome nella lista delle no-hit della Hall of Fame come Bob Feller dei Cleveland e Tex Carleton dei Brooklyn che le hanno realizzate all'inizio di questa stagione". Le carriere dei due lanciatori differirono notevolmente nelle stagioni successive. • Bonham lanciò 10 stagioni con gli Yankees e i Pirates. Il suo anno migliore fu il 1942, quando guidò l'AL nellla percentuale vittorie con un record di 21-5 (.808). Dal 1942 al 1944, vinse 48 partite, quasi la metà del suo totale di 103. • Whitehead vinse 47 partite con gli White Sox dal 1935 al 1938. Tuttavia, egli non andò mai di nuovo vicino a un numero di vittorie a due cifre. Dopo una sola vittoria con Chicago e St. Louis nel '39, l'accorciata no-hit fu il suo unico trionfo nel 1940 e l'ultima nelle majors. Dopo aver trascorso il 1941 nelle minor, lanciò in altre quattro partite per i St. Louis nel 1942 senza registrare una vittoria. Quindi, cos'è che rende la storia di questi due lanciatori un fatto strano? Whitehead, che aveva lanciato la sua no-hit nel giorno in cui Tiny Bonham debuttò, morì il 20 ottobre 1964 a Bonham, Texas, all'età di 55 anni.
Salvezza in una partita vinta per 30-3
Il 22 agosto del 2007, i Texas Rangers incontrarono i Baltimore Orioles al Camden Yards. ◦ Dopo tre inning, Baltimore era avanti 3-0. ◦ I Rangers poi fecero qualcosa che raramente si è visto in una partita di baseball. Segnarono 30 punti contro 0 dei padroni di casa. Ognuno dei punti fu guadagnato. ◦ Texas colpì 29 valide, e prese 8 basi su ball. ◦ Come si può capire, diversi pitcher degli Orioles non se la cavarono bene. ◾ Brian Burres concesse 8 punti in 2/3 di un inning. ◾ Rob Bell concesse 7 punti in 1 inning e 1/3. ◾ Paul Shuey si sacrificò per la squadra, concedendo 9 punti negli ultimi due inning. Il fatto strano di questo gioco coinvolse un pitcher dei Rangers. • Kaston Gabbard lanciò i primi sei inning per i Rangers. • Wes Littleton finì per il manager Ron Washington. Poiché Littleton entrò con il suo team in vantaggio e lanciò tre inning, si aggiudicò la salvezza per aver protetto il vantaggio di 27 punti!
Nessun Grand Slam
Jim Palmer lanciò 19 stagioni in MLB, tutte per i Baltimore Orioles. ◦ Lanciò 558 partite, senza contare le apparizioni nelle post-season. ◦ Ha lanciato 3948 inning. ◦ Concesse 303 HR. Ma Palmer ha questa distinzione: Non ha mai concesso un grande slam. Lui ha un'altra distinzione: E' l'unico lanciatore nella storia delle major leagues a vincere delle partite nelle World Series in tre decenni (1966, 1970-71 e 1983).
Stesso corridore due volte out al piatto E' raro vedere una partita di baseball in cui due corridori sono eliminati al piatto. E' ancora più raro quando lo stesso giocatore viene eliminato al piatto due volte in una partita. E quando questa partita è il Midsummer Classic, è il più raro di tutti. La partita delle All-Star del 1944 al Forbes Field, Pittsburgh, fu il secondo consecutivo Midsummer Classic giocato di notte in modo che gli operai e il personale di servizio potessero parteciparvi.
Phil Cavarretta ◦ Phil Cavarretta dei Chicago Cubs prese la base su ball nella parte bassa del primo inning. Andò in seconda sulla valida interna di Stan Musial e continuò in terza sul tiro pazzo del seconda base Bobby Doerr. Quando il battitore successivo, Walker Cooper, colpì una volata sull'esterno destro, Cavarretta cercò di segnare ma venne eliminato da Stan Spence. ◦ Phil colpì un triplo con due out nel terzo, ma rimase in terza perchè il battitore successivo, Musial, andò out per la via 5-3. ◦ Nel quinto, Cavarretta prese ancora la base su ball e spinse Augie Galan in seconda. Musial raggiunse la prima su un errore per caricare le basi. Cooper colpì una valida a sinistra, facendo segnare il corridore dalla terza. Ma, l'esterno sinistro Bob Johnson tirò a casa per eliminare Cavaretta. Phil contestò vigorosamente la chiamata dell'arbitro Cal Hubbard. ◦ Cavarretta colpì un singolo e prese di nuovo la base su ball per finire una notte perfetta al piatto.
Stesso record in casa e trasferta; Proliferazione di Playoff Nel 1946 i St. Louis Cardinals compilarono il seguente record casa/trasferta: • In casa: 49-29 (.628) • In trasferta: 49-29 (.628) • Totale: 98-58 (.628) Si noterà che 98 + 58 fa 156. • Per la maggior parte del 20° secolo, la stagione regolare consisteva in 154 partite. • La corsa della NL per il pennant nel 1946 si concluse con un pareggio tra i St. Louis Cardinals e i Brooklyn Dodgers. • Così, per la prima volta nella storia della ML, fu necessario uno spareggio per decidere il vincitore del pennant. Le regole della NL prevedevano un play-off al meglio delle 3 partite. • I Cardinals vinsero la prima partita in casa e la seconda in trasferta per guadagnarsi il diritto di incontrare i Boston Red Sox nelle World Series. Dopo che la NL e l'AL accettarono di coesistere e giocare la prima World Series nel 1903, il baseball continuò per 43 anni senza playoff per il pennant. • Poi, appena due anni dopo il pareggio nella NL del '46, la corsa al pennant dell'AL produsse una perfetta parità tra gli Indians e i Red Sox. Le norme dell'AL prevedevano lo spareggio in un'unica partita che Cleveland vinse. • Altre tre stagioni dopo portarono ancora un altro spareggio nella NL, rendendo necessario il famoso play-off tra i Dodgers e New York Giants che finì col fuoricampo di Bobby Thomson.
Sorprendente leader di grand slams
David Eckstein David Eckstein non è ricordato come un battitore di HR. • L'interbase di 1.67 di altezza per 77 kg presso l'University of Florida, colpì appena 35 fuoricampo nelle 5041 at-bats in MLB per cinque differenti squadre in oltre dieci stagioni (2001-2010). • Tuttavia, fu leader delle major leagues per i grand slams nel 2002, mentre aiutava gli Anaheim Angels a vincere le loro uniche World Series. Inoltre, due dei suoi tre slams quell'anno arrivarono in partite back-to-back in un momento in cui gli Angels avevano bisogno di una scossa. California aveva iniziato male, 7-14, quando cominciarono venerdì 26 aprile una serie di tre partite contro Toronto. Gli Angels vinsero la gara di apertura per 4-0. • Nella seconda partita, Eckstein incorniciò i 7 punti del 5° inning pulendo le basi con un grand slam contro Scott Cassidy e gli Angels si aggiudicarono la gara per 11-4. • La partita finale si trascinò al 14° inning. Dopo che i Blue Jays avevano segnato un punto per andare in vantaggio 5-4 nella parte alta dell'inning, Troy Glaus, da leadoff, colpì un singolo contro il mancino Pedro Borbon e andò in terza sul doppio del DH Tim Salmon. • Scott Spiezio colpì un lineout sull'interbase prima che i Jays passassero intenzionalmente Bengie Molina in prima per caricare le basi. La strategia sembrò intelligente quando Adam Kennedy andò strikeout. • Si presentò al piatto Eckstein, che era andato senza valide nei suoi precedenti 6 at-bats. Sul conteggio di 1-1, Eckstein colpì un HR oltre la recinzione a sinistra. • In seguito, David disse: "Sono andato 1 su 7 oggi. Mi aspettavo di fare di meglio, ma sono stato molto fortunato a realizzare il gioco vincente. Era ora che facessi qualcosa". Domenica, 9 giugno gli Angels ospitarono i Cincinnati Reds in un gioco di inter league. • "X Factor" (nomignolo di Eckstein) si diresse verso il piatto con le basi piene con due out nel secondo e i padroni di casa che conducevano per 1-0 grazie al suo triplo e a un groundout nel primo inning. • Il piccolo interbase era dietro sul conto, 1-2, ma poi colpì il suo quarto grand slam della stagione per dare agli Angels un vantaggio di 5 punti e portarli alla vittoria per 7-4. Eckstein finì la stagione '02 colpendo .293 con 8 fuoricampo. Terminò 11° nella votazione MVP.
I Boston "Braves" e il loro gigantesco campo Quando James Gaffney, un imprenditore di New York, acquistò il club di Boston della National League nel 1911, diventò il terzo proprietario in soli sei anni.
James Gaffney • Cambiò il soprannome della squadra proprio come avevano fatto i due precedenti proprietari. • In origine furono Red Stockings, poi la squadra diventò Doves quando fu presa dal nuovo proprietario John Dovey dal 1906 al 1909. • Nel 1909, quando William Russell acquistò il club, la squadra della NL di Boston divenne Rustlers. • Gaffney chiamò la sua nuova squadra Braves a causa della sua appartenenza al Tammany Hall, l'organizzazione Democratica di New York City. I membri del Tammany erano stati chiamati "braves", e l'insegna del club era un capo indiano di nome Tammany. Continuando il tema indiano, la sede dell'organizzazione fu chiamata "wigwam" (tipica abitazione dei nativi americani).
Gaffney sapeva che la sua squadra aveva bisogno di un nuovo campo da baseball per competere con i cugini Red Sox dell'American League. • Gaffney acquistò un enorme lotto che misurava 250 per 205 metri. • Voleva un campo abbastanza grande "per colpire un fuoricampo interno in ciascuna delle tre direzioni degli esterni". • Così costruì il Braves Field con le dimensioni indicate nella figura seguente. Il proprietario orgogliosamente annunciò la sua creazione come "il più grande parco di baseball del mondo".
Le dimensioni del Braves Fiels del 1915 402 feet = 122.6 m - 440 feet = 134.1 m - 365 feet = 111.2 m Dopo l'apertura del 18 agosto 1915, il parco non vide fuoricampo oltre la recinzione per un anno. • In aggiunta alla sfida delle gigantesche dimensioni del campo, il vento soffiava in genere dal fiume Charles al di là del campo esterno.
Il lato sinistro del Braves Field del 1915 una settimana prima dell'apertura con la linea ferroviaria e il Charles River sullo sfondo • Solo otto fuoricampo furono colpiti nella prima stagione completa di attività del campo, e tutti furono inside-the-park. • Walton Cruise dei St. Louis Cardinals colpì una palla nelle tribune del lato destro (più tardi conosciuto come "Jury Box") il 16 maggio 1917. Questo fu il primo fuoricampo oltre la recinzione.
Walton Cruise • Il successivo "tradizionale" HR fu realizzato ancora da Cruise, con la casacca dei Braves, il 16 agosto del 1921 sempre oltre il muro a destra.
Frank Snyder • Ancora tre fuoricampo andarono nelle tribune di destra prima che il primo HR superasse la recinzione di sinistra il 28 maggio 1925. Il colpevole fu Frank Snyder dei New York Giants. Questo fu anche il primo HR del tutto fuori del parco, e la palla atterrò sui binari della ferrovia dietro le gradinate.
Il disegno del fumettista del Boston Globe, Gene Mack, del Braves Field fino al 1946. Per visualizzare il parco quando fu inaugurato nel 1915, si deve rimuovere tutte le recinzioni interne tranne il "Jury Box", che delimitava il lato destro, e pensare solo in termini di pareti di fondo esterne. Per vedere la foto ingrandita cliccare qui Le dimensioni vennero infine ridotte nel 1928 con l'erezione di gradinate all'esterno sinistro.
Le dimensioni del Braves Fiels del 1928 353 feet = 107.6 m - 387 feet = 118 m - 365 feet = 90.5 m
Veduta aerea del Braves Field dopo la modifica del 1928 |
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